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李淵在攻下長安后，當時隋煬帝還活著。李淵沒有忙著登基，而是讓隋煬帝的孫子楊侑臨時繼位，先做個傀儡皇帝。那么隋煬帝究竟是怎么死的呢？

原來這個荒淫暴虐的皇帝知道自己能活著的日子不多了，索性及時行樂。他整日躲在江都，拉著嬪妃們飲酒作樂，醉生夢死地度過那最后的分分秒秒。這時，由河北竇建德、江淮杜伏威率領的起義軍，不斷對隋軍展開拉網式打擊。隋軍節節敗退的消息傳到宮里，隋煬帝干脆充耳不聞，對一旁低聲抽泣的蕭皇后說：“外面那么多刁民要算計我，實在沒辦法，別管這些草芥了，咱們還是痛痛快快地喝酒吧！”

楊廣一邊安慰自己，一邊拿起鏡子照著，呆呆地摸了摸腦袋，自言自語地說：“多好的頭顱啊！由誰來砍呢？”蕭皇后聽了，哭得更傷心了。楊廣就像個輸光了的賭徒，裝出一副無所謂的樣子，對她說：“人生貴賤苦樂，自古相互替換，沒什么好傷心的。”

公元618年，楊廣的末日終于到了。只不過讓他沒想到的是，他最親信的大將軍宇文化及率領禁衛軍發動兵變，攻進行宮。楊廣一聽見宮外有動靜，立刻撇下蕭皇后，轉身逃進一間小內室躲了起來。這個舉動被一個恨透了他的宮女看在眼里，馬上報告給宇文化及。禁衛軍不由分說，把他從小房間里拖了出來，楊廣在禁衛軍面前，扯著嗓子喊道：“我有什么罪？憑什么抓我？”軍中馬上有將士站出來呵斥：“你窮奢極欲，荒淫殘暴，為害百姓，罪大惡極！難道還沒有罪嗎？”

這時，楊廣像癟了氣的皮球，一屁股癱坐在地上，顧不上傷心落淚了，只求禁衛軍讓他服毒自殺，留個整尸，不想血濺宮廷。宇文化及身旁一員大將吼了一聲：“成全你！”一把解下楊廣的衣巾腰帶，就把他絞死了。

楊廣當了十五年皇帝，死時五十歲。由于他窮奢極欲，短短十五年就迅速毀掉了這個強大的隋王朝。他生前常對大臣們說：“我生來不喜歡聽相反的意見，那些個所謂敢言直諫的人，還是趁早閉上嘴，別老讓我動殺心。你們想加官晉爵，就得好好聽話。”結果他一條道走到黑，誰也攔不住，誰也不敢攔，任憑他一路跑著到閻王爺那里去了。隋王朝，歷時僅僅三十八年，就這么完了。

隋朝末年，烽火連年，被朝廷鎮壓的中原各路起義軍，最后只剩下晉北劉武周、洛陽王世充、太原李淵三路人馬。

李世民統率的唐兵，經過多次苦戰，把劉武周趕進了沙陀部族，又把他手下的一員猛將尉遲恭困在介休（今山西省晉中地區）縣城里。尉遲恭出身鐵匠，腰圓膀壯，力大無窮，慣使一條四十五斤重的水磨竹節鋼鞭，甩起來呼呼作響，與唐兵交戰數日，一天就打翻了三員唐營大將。

李世民見此情景，不由得心生佩服，直呼尉遲恭是個難得的猛將，就一心想要收服他，于是派使者帶著厚禮前去說降。不料尉遲恭說：“我的主人是劉武周，雖然被你們趕到沙陀，但我不可能背叛他！”李世民欲罷不能，就派人到沙陀使了個反間計，到處說劉武周到了沙陀，早晚要殺了沙陀人的首領，等占領地盤后，再回到中原跟尉遲恭會合。

沙陀人一聽訛傳果然中計，立刻把劉武周殺了。李世民花重金把劉武周的首級贖了回來，裝在一個精致的方木盒里，帶到了介休城下，朝著城墻上喊道：“尉遲將軍，你忠于主人劉武周，我們十分欽佩，所以才不攻打介休城。現在有個不幸的消息傳來，沙陀人把劉武周殺害了。”說著就掀開方盒蓋子，把劉武周的人頭舉了出來。尉遲恭看到劉武周的頭顱，禁不住當場大哭起來。隨后，他見李世民一再賞識自己，終于答應了歸降。

尉遲恭歸順李世民不久，降唐的士兵就發生了叛逃事件，有人懷疑投降的尉遲恭沒準兒也會叛變，就提醒李世民說：“尉遲恭勇猛過人，又剛剛歸順，要是起了二心，那可是后患無窮啊。不如現在就把他殺了。”

李世民說：“如果他要反叛，怎么可能在這些俘兵叛逃之后動手呢？你們提醒得也許對，但我還是愿意相信他。”

待旁人退去了，李世民就把尉遲恭找來，開門見山地說：“我敬重你的為人，欣賞你的勇猛，咱們大丈夫以信義為重，交的是心，我不會聽信那些讒言，無端懷疑你的忠義，更不會殺害忠良。如果壯士另有高就，想要離我而去，我也會尊重你的選擇，絕不阻攔，隨時都可以送你盤纏讓你走。”

尉遲恭聽了十分感動，當即叩謝李世民的知遇之恩，表示絕無二心，更沒有反叛之意。

不久，唐兵大部隊來到了洛陽城外，準備攻打王世充。這一天，李世民帶了十幾個人去察看遠處敵營的動靜。十幾匹馬踏起的灰塵，被王世充手下大將單雄信看到了，他馬上帶領五百兵士，偷偷包圍上來。李世民身邊的十幾個人奮力抵抗，不一會兒的工夫，就都被對方殺死了。李世民知道自己不是單雄信的對手，只好朝著一片榆樹林里逃去，希望和附近的唐軍大部隊會合。

單雄信策馬趕到了榆樹林邊，仔細朝樹林深處搜索過去。正在萬分危急的時刻，突然遠處傳來一聲霹靂似的大喝：“單雄信，休傷我主！”

單雄信回頭一看，只見一壯漢手提單鞭，騎了一匹烏騅（黑馬；騅，毛色蒼白相雜的馬）馬，直奔過來。原來正是尉遲恭。單雄信伸出棗陽槊（用棗木做桿的長矛），朝著尉遲恭的心窩捅去。尉遲恭看得真切，揮鞭撥開棗陽槊，緊接著在原地兜了一圈，向單雄信迎了上去。單雄信把棗陽槊舞得虎虎生風，尉遲恭雖武藝高強，一時很難接近單雄信，幾個回合下來，不分勝負。

▲尉遲恭單鞭救主秦王故事白描

尉遲恭雙眼緊盯著棗陽槊，等到兩匹馬擦身而過時，他迅速一低頭，躲過單雄信刺來的棗陽槊，擦著對方身子飛奔過去。說時遲，那時快，回手猛甩一鞭，重重地打在單雄信的右肩上，只聽咔嚓一聲，肩骨碎裂。單雄信哪里知道，這一鞭可是打鐵的勁頭，急忙手捂肩膀，忍不住哇地吐了口鮮血，倒拖著棗陽槊趴在馬背上落荒而逃。

李世民看得驚呆了，不禁張大了嘴，從樹林里跑出來，一邊連聲叫好，一邊使勁鼓起掌來。隨后，尉遲恭一路保護著李世民回到了唐營。李世民揮舞著雙手，激動地向大家描述了尉遲恭單鞭大戰單雄信的經過，全營上下聽了興奮得連連鼓掌，沒有一個不佩服尉遲恭的。

此后，李世民更加信任尉遲恭，常帶他一起出征作戰。那些曾經在背后說尉遲恭會反叛的人，也都改了口，為他叫起好來了。尉遲恭仍然一如既往，坦坦蕩蕩，繼續跟隨李世民南征北戰，立下了汗馬功勞。

（作者：佚名）